국방부, 2021년 하반기 한미 연합지휘소연습 실행의지 없어...

[국방신문=김한규 기자] 국방부는 오는 8월 예상되는 하반기 한미 연합지휘소 연습 때 '실기동연습(FTX) '을 할지에 대해 "하반기 연합지휘소 연습 때는 과거부터 실기동 훈련은 없었다"고 27일 밝혔다.

부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 한미 연합훈련에 대한 국방부의 입장을 말해달라는 질문에 "상반기 지휘소 훈련 같은 경우에는 FTX가 포함되어 있었으나, 후반기 연합지휘소 연습과 관련해서는 현재까지 훈련 시기, 규모, 방식 등에 대해 확정된 게 없다"면서 "한미 간에 긴밀히 협의하고 있다"고 말했다.

부 대변인은 "코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 상황과 전투준비 태세 유지, 전시작전통제권 전환 여건 조성, 한반도 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착을 위한 외교적 지원 노력 등을 종합적으로 고려해서 결정될 것"이라고 부연했다.

특히 한국군에 대한 미국의 코로나19 백신 지원 방침으로 3년 만의 대규모 야외 실기동 훈련이 가능하지 않겠느냐는 관측에 대해서는 "백신 접종 하나로 인해서 훈련 성격이 나오는 것은 아니고, 제반 여건들을 전부 고려해서 한미 간 합의하에 결정하는 것"이라고 답했다.

군 당국은 이번 하반기 연합훈련 때 미래연합군사령부의 완전운용능력(FOC)을 검증해 전작권 전환 목표 연도를 정한다는 방침인 것으로 알려졌다.

그러나 한반도 비핵화와 평화정착을 위한 외교적 노력을 지원하기 위해 하반기 연합훈련의 규모 등을 조정해야 한다는 주장도 많다.

이와 관련, 문재인 대통령은 전날 청와대에서 열린 5당 대표 오찬 간담회에서 한미 연합훈련과 관련해 "북미를 고려해 판단이 있지 않겠느냐"며 "코로나19로 대규모 군사훈련이 어렵지 않겠느냐"고 말했다.

하반기 연합훈련에 관한 정부의 입장은 한마디로 훈련을 하겠다는 의지보다는 상황여건을 우선시 고려해서 결정하겠다는 것으로 비춰지며, 한미간 공조체제와 미측의 적극성에 비해 한국정부는 다분히 소극적인 자세라는 것을 보여주고 있다.