합참의장, 공군 연합훈련 현장 점검…“24시간 대응태세 유지”

[국방신문=양기반 기자] 김승겸 합동참모의장이 한미 연합공중훈련인 ‘비질런트 스톰’ 첫 날 공군작전사령부 등을 방문해 북한 도발에 대비한 24시간 빈틈없는 감시·대응태세 유지를 지시했다.

합동참모본부에 따르면 김 의장은 이날 공군작전사령부와 미사일방어사령부, 제19전투비행단 등을 잇달아 방문해 군사 대비태세와 연합작전 수행능력을 점검하고 “북한은 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함한 다양한 탄도미사일로 언제든 도발할 수 있다”며 이같이 밝혔다.

김 의장은 이날 먼저 공군작전사 항공우주작전본부(KAOC)에서 주요 작전지휘관들과 함께 전·평시 항공 작전태세를 보고받은 뒤 탄도탄작전통제소(KTMO-Cell)·중앙방공통제소(MCRC)를 찾아 영공 방위태세를 현장 점검했다.

김 의장은 이 자리에서 “연이은 북한의 탄도미사일 발사와 다수 항공기를 동원한 활동 등 다양한 위협에 대해 철저한 대비태세를 유지하라”며 “적의 도발 시 자위권 차원에서 단호히 대응해 적을 철저히 응징할 수 있도록 작전태세를 유지해줄 것”을 당부했다.

김 의장은 이어 공군미사일방어사를 방문한 자리에서 북한이 “방사포를 포함해 다양한 미사일을 동시다발적으로 발사하는 기습적 도발을 하고 있다”며 “(도발)유형에 대해 치열하게 고민하고 철저히 대비하라”고 주문했다.

김 의장은 또 ‘비질런트 스톰’ 훈련 참가 부대인 제19전투비행단에서 훈련 상황을 보고받고 전시 연합작전 수행 능력을 점검했다.

김 의장은 19전비 부대원들에게 “이번 훈련 기간 24시간 중단 없는 전시 출격훈련을 통해 결전을 준비하고, 한미 공군 간 상호 운용성을 강화해 연합방위태세와 능력을 배가시키는 계기로 삼아 달라”고 말했다.

김 의장의 이날 군부대 현장 점검에 대해 “최근 연이은 북한의 도발에 따라 우리 영공에서 적이 도발할 땐 가차 없이 응징하겠다는 결의를 다지고, 24시간 빈틈없는 감시·대응태세를 유지하는 장병들을 격려하기 위해 이뤄졌다”고 합참은 전했다.