[국방신문=윤석진 기자] 국민의힘 김기현 원내대표와 하태경‧ 이철규‧ 조태용 의원 등 국회 정보위원들이 정부가 북한의 영변 핵시설단지 원자로 재가동 사실을 알면서도 이를 숨겼다는 의혹을 제기하며 긴급 회의 소집을 1일 요청하고 나섰다. 

이들은 이날 국민의힘 국회 정보위원 일동 명의의 성명서를 통해 “문재인 정부는 북한의 핵 활동 재개 사실은 숨긴 채 남북 통신선 복구 등 본인들 치적을 선전하기에 급급했다”고 주장했다. 

이들은 “영변 핵시설에서는 기존 핵폭탄보다 수십, 수백 배의 폭발력을 가진 증폭 핵폭탄에 필요한 삼중수소도 생산된다”며 “최근 언론 보도에 의하면 문재인 정부는 7월 초 북한의 핵시설 재가동을 포착했다고 한다”고 지적했다. 

이들은 이어 “북한이 지난 7월 초부터 영변 핵시설 내 5MW 원자로를 2년 7개월 만에 재가동한 것이 국제원자력기구 8월 27일 보고서를 통해 밝혀졌다”며 “5MW 원자로는 북한 핵무기 관련 핵심 시설로 폐연료봉을 재처리하면 플루토늄이 추출되는 곳”이라고 설명했다.

이들은 또 박지원 국가정보원장에 대해서도 “북한의 핵시설 재가동 사실을 알면서도 8월 3일 정보위 소집을 요청해서 한미연합군사훈련 연기론을 주장했다”며 “북한의 핵시설 활동 재개 현황과 정부가 어떻게 대응했는지에 대해서 국민들에게 상세히 밝혀야 한다”고 촉구했다.

국제원자력기구(IAEA)는 지난 달 27일(현지 시간) 연례이사회 보고서를 통해 “지난 7월 초부터 북한의 영변에서 원자로 가동과 일치하는 정황이 있었다”며 “북한이 5MW급 원자로를 재가동한 정황이 포착된 것은 2018년 12월 이후 약 2년 6개월 만”이라고 밝혔다. 

이어 미국의 북한 전문 매체 38노스도 지난 달 30일(현지 시간) 북한의 영변 핵시설단지를 촬영한 상업용 위성사진을  증거로 들어 “영변 핵연구센터의 상업용 위성 이미지는 5MW 원자로 가동이 재개됐을 가능성이 있다는 증거를 제공한다”고 보도했다.