[국방신문=김응조 전문기자] 정부가 스마트 강군 건설과 디지털 신시장 창출을 목표로 데이터(D)·네트워크(N)·인공지능(A) 등 국가 필수전략기술의 국방분야 확산에 적극 나서기로 했다.

국방부와 과학기술정보통신부는 23일 열린 대통령 직속 4차산업혁명위원회(이하 4차위) 제27차 전체회의에서 이같은 내용의 국방분야 디지털 대전환을 위한 ‘D·N·A기반 스마트국방 전략’을 발표했다.

정부는 이 전략 추진에 올해 1003억원의 예산을 투입하고, 관련 예산을 앞으로도 지속적으로 확대한다는 계획이다.

이날 발표한 전략에 따르면 D·N·A 신기술을 국방 분야에 선도적으로 적용하고, 전 군으로 확산시키기 위해 디지털 신기술의 가늠터(Test bed)로서 민간에서 개발한 기술을 군에서 실증한다는 방침이다.

아울러 적용 타당성이 입증된 과제는 즉시 적용하거나 보완이 필요한 요소는 1~2년에 걸쳐 추가 개발하는 것과 동시에 확산을 병행할 예정이다.

두 부처는 이를 위해 공동의 국방 정보통신기술 연구개발 전용 사업을 신설, 올해부터 2025년까지 4년 동안 과기정통부 204억원, 국방부 165억원 등 총 369억원의 예산을 국방 디지털 혁신기술 개발사업에 투입하기로 했다.

또 두 부처는 스마트국방의 기반이 되는 국방 디지털 인프라의 고도화에도 함께 나선다.

군 통신망과 통합 데이터센터의 고도화 사업을 추진하는 한편, 국방 분야에 5세대(5G) 이동통신 기술을 도입하기 위해 군용망과 상용 5G간 연동기술, 보안기술 개발에 착수할 계획이다.

올해부터 4년동안 연동기술에는 총 204억원을, 보안기술에는 총 75억원을 각각 투입한다.

이와 함께 국방 디지털 전환의 주체인 군 장병의 D·N·A 역량 강화 차원에서 인공지능(AI)·소프트웨어 전문인력 1000명과 정보통신기술(ICT) 예비산업인력 5만명 양성 계획도 내놨다.

이를 위해 소위에서 대령까지 위·영관급 장교들의 정보통신기술(ICT) 소양 교육을 의무화하고, 일반 병사와 장단기복무 간부 등을 대상으로 한 인공지능(AI)·소프트웨어 온라인 교육플랫폼도 구축한다.

또 국방 정보통신기술(ICT) 연구개발 사업 기획·관리 전문성을 강화하고, 실증을 거친 기술의 확산사업 착수까지 소요되는 기간을 기존 3년에서 1년으로 단축하는 등 관련 규정을 개정해 D·N·A 기술이 군 전력으로 신속하게 확산될 수 있는 기반을 조성하기로 했다.

임혜숙 과기정통부 장관은 “기술 패권경쟁 시대에 디지털 기술력은 국가 안보차원에서도 중요성이 커지고 있다”며 “5세대 이동통신 기술(5G)·인공지능(AI) 등 국가 필수전략 기술을 적극 육성하는 한편, 민간의 혁신기술이 국방 분야로 확산되어 관련 기업의 성장과 국방 디지털 대전환으로 연계될 수 있도록 국방부와 협력을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

서욱 국방부 장관은 “4차 산업혁명 기반의 첨단 디지털 기술은 미래전을 주도할 게임체인저”라며 “디지털 기술 뿐만 아니라 디지털 인프라 및 인공지능(AI)·소프트웨어 전문인력 전반에 걸쳐 과기정통부와 긴밀한 협력을 통해 스마트국방 혁신을 지속 추진해 나갈 계획”이라고 말했다.