[국방신문=김한규 기자] 군 당국이 내년부터 입영하는 채식주의자와 무슬림(이슬람교도) 병사들을 위해 육류 등을 제외한 맞춤형 음식을 제공한다.

이를 위해 병무청은 내년 2월부터 병역판정검사 때 작성하는 신상명세서에 ‘채식주의자’임을 표시하도록 할 방침이다.

27일 국방부에 따르면 군 당국은 내년부터 채식주의자와 무슬림 병사에 대해서는 고기와 햄 등 육류가 들어간 품목을 제외한 비건(Vegan·동물성 식품을 섭취하지 않는 엄격한 채식) 식단을 짜서 제공할 방침이다.

국방부는 올해 급식방침을 통해 채식을 요구하는 장병 등에 대해 밥, 김, 야채, 과일, (연)두부 등 가용품목 중 먹을 수 있는 대체품목을 부대 급식여건을 고려해 매 끼니 제공하도록 했다.

또 우유 대신 두유를 지급할 수 있게 했다.

특히 부대 지휘관은 채식, 종교 등으로 인한 급식 제한 병사가 급식으로 인한 어려움을 겪지 않도록 노력해야 한다고 명시했다.

이에 군과 병무청은 내년부터 입영하는 병사 중 채식주의자와 무슬림 병사 규모를 정확히 파악하기로 했다.

병무청은 병역판정검사 때 작성하는 신상명세서에 ‘채식주의자’(국문), ‘Vegetarian’(영문) 표시란을 각각 신설해 2월 검사 때부터 시행할 예정이다.

이 신상명세서는 입영자가 근무할 부대로 보내지기 때문에 해당 부대는 채식주의자와 무슬림 병사를 자연스럽게 파악해 급식 대책을 마련할 수 있다.

이런 시스템이 정착하면 채식주의 병사가 근무 부대에서 상관의 눈치를 보거나 혹여 불이익을 받을까 염려돼 ‘채식’을 밝히지 못함으로써 굶는 사례를 막을 수 있을 것으로 군은 기대하고 있다.

군 관계자는 “내년에 채식주의 및 무슬림 병사 규모가 파악되는 대로 맞춤형 식단을 짤 것”이라며 “연두부, 김, 과일, 샐러드, 곡물 시리얼, 야채 비빔밥, 비건 통조림 등이 주요 품목이 될 것으로 보인다”고 말했다.

그는 “육군 기준으로 병사들은 하루 3천㎉의 열량이 필요하므로 이 기준에 맞도록 식단을 편성할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 국방부는 지난 22일 채식주의자와 무슬림 등 급식배려 병사에 대한 급식지원 정책을 수립하기 위해 급식전문가 포럼을 처음으로 개최했다.

이날 포럼은 전문가들의 의견을 바탕으로 급식배려 병사 급식 지원 정책을 지속적으로 보완함으로써 급식배려 병사들이 안심하고 군 복무에 전념할 수 있도록 여건을 조성하기 위해 마련됐다.