[국방신문=윤석진 기자] 군 당국이 한때 이전을 검토했던 경기 가평 전차포 훈련용 ‘거접사격장’을 오히려 17배 확장하는 방안을 추진하면서 이를 반발하는 현지 주민들과 갈등을 심하게 겪고 있다.

26일 군 당국에 따르면 국방부는 가평군 조종면 상판리 일대 주변 땅 약 3200만㎡를 매입해 사격장을 현재의 200만㎡에서 3400만㎡ 규모로 확장하는 방안을 추진한다.

현지 주민들은 1972년 설치된 이 사격장으로 인한 소음 피해 등을 이유로 2013년부터 폐쇄·이전을 지속적으로 요구해왔다.

군 당국은 집단 민원 제기에 따른 갈등 해소를 목적으로 2019년 민관군협의체가 구성해 이전 방안 등을 검토했다.

군 당국은 그러나 해당 사격장 이전에 예상보다 막대한 비용 소요를 추정한 연구 결과가 나오자 이전을 백지화하고 대규모 확장으로 방향을 선회했다.

군 당국이 추진 중인 확장 대상 부지에는 현재 주민이 거주 중인 민가가 약 200여 가구에 달한다.

국방부는 이와 관련해 지난해 토지 감정평가를 의뢰했고, 군 당국은 올해 부지 매수 위탁업체 선정, 보상협의회 구성 등의 추진 일정까지 수립해놓은 상태다.

해당 사격장 관할 군 부대는 지난 25일 현지 주민들을 대상으로 부지 매입 추진 설명회도 가졌다.

군 당국은 이 자리에서 매각을 희망하는 주민들의 토지부터 순차적으로 사들여 2026년까지 부지 매입을 끝낸다는 계획을 밝혔다.

아울러 매수 협의에 응하지 않거나 감정평가 결과에 동의하지 않는 나머지 토지에 대해서는 강제 수용할 수 있다는 내용도 포함됐다.

이 같은 소식이 알려지면서 주민들은 사격장 입구에서 항의 집회를 열거나 기획재정부와 국방부 등 정부 유관 부처에 민원과 진정을 내는 등 반발 강도를 높이고 있다.

군 당국은 다만 관련 정책연구 결과와 예산 확보 과정에서 추진 계획이나 일정은 바뀔 수 있다는 여지를 남겼다.

군 관계자는 이와 관련 “지난해 말 지역 주민 의견이 엇갈리는 상황을 확인했다”며 “주민 모두가 동의해야 감정평가 등 부지 매입을 진행할 것”이라는 입장을 전했다.