[국방신문=오동준 기자] 박진 외교부 장관이 취임 후 첫 주한 외교단과 일정으로 아세안 대사단을 만나 인도·태평양경제프레임워크(IPEF)를 통한 적극적인 협력을 당부했다.

외교부는 박 장관이 27일 오전 주한 아세안 대사단을 접견해 우리 정부의 아세안 중시 외교 기조를 설명하고 한·아세안 협력 강화 방안을 논의했다고 밝혔다.

앞서 23일 출범한 IPEF에는 아세안 10개국 중 브루나이, 인도네시아, 말레이시아, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남 등 7개국이 참여했다.

박 장관은 “한국은 글로벌 공급망 붕괴로 인한 도전과 지역의 공동 안보이익에 대처하기 위해 많은 아세안 회원국들과 IPEF에 동참했다”며 “아세안 국가들과 훌륭한 파트너십을 맺고 있지만, 지금의 파트너십을 넘는 관계를 확대·심화시키고자 한다”고 말했다.

이어 “아세안과 파트너십은 한국의 첫 번째 IPEF 중심축이 될 것”이라며 “아세안에 대한 한국의 강력하고 업그레이드된 정책은 새로운 지역 전략에서 두드러질 것”이라고 강조했다.

그러면서 “우리는 개방성·투명성·포용성의 원칙에 따라 인도태평양 지역의 경제성장을 주도할 개방형 플랫폼으로 IPEF를 개발하기 위해 파트너 국가들과 긴밀히 협력할 것”이라고 밝혔다.

아세안 대사들은 지난 5년간 신남방정책을 통해 한·아세안 관계가 괄목할만한 발전을 이뤘다고 평가하며 한국 정부가 계속 아세안과 협력을 중시하고 있는 것에 대해 사의를 표했다.

또 대사들은 인적자본 개발·육성, 보건의료, 문화, 디지털 전환, 기후변화대응·탈탄소·에너지전환 등 한국이 선진 경험과 전문기술을 지닌 분야에서 한-아세안 간 협력이 더욱 강화되기를 희망했다.

아울러 올해 말 동남아시아에서 연이어 개최되는 아세안, 주요 20개국(G20) 및 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의의 성공적인 개최를 위해 한국의 적극적인 협조도 요청했다.