[국방신문=윤석진 기자] 북한이 7차 핵실험을 단행할 경우 국제사회의 “신속하고도 강력한 대응이 있을 것”이라는 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관 발언에 대해 중국이 ‘자극적인 언행’이라며 자제를 촉구하고 나섰다.

자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 8일 정례 브리핑에서 북한이 핵실험을 하면 전 세계가 강력하고 분명한 방식으로 대응할 것이라는 셔먼 부장관 발언에 대한 논평 요청에 이같이 밝혔다.

자오 대변인은 “중국은 한반도 평화·안정 수호와 비핵화 실현이 관련 각 측과 국제사회의 공동 이익에 부합한다고 일관되게 생각해왔다”며 “관련 각 측은 냉정과 자제를 유지하고 서로 마주한 채 나아가면서, 자극적인 언행을 하지 말라”고 말했다.

그러면서 “공동으로 한반도 문제의 정치적 해결 과정을 추진하는 데 진력하기를 희망한다”고 덧붙였다.

셔먼 부장관은 지난 7일 서울에서 열린 한미 외교차관 회담 뒤 기자들과 만나 북한이 7차 핵실험을 강행하면 “한미일뿐만 아니라 전 세계가 강력하고 분명한 방식으로 대응할 것이라고 본다”며 “우리는 준비돼 있다”고 신속하고 단호한 대응 입장을 밝혔다.