[국방신문=오동준 기자] 알렉한드로 마요르카스 미국 국토안보부 장관은 “북한이 지난 2년 동안에만 10억 달러(약 1조 4100억원)가 넘는 암호화폐 등의 사이버 탈취를 통해 대량살상무기(WMD) 프로그램에 자금을 지원했다”고 밝혔다.

미국의 소리(VOA)에 따르면 마요르카스 장관은 18일(현지시간) ‘싱가포르 국제 사이버주간 서밋(SICWS)’ 행사 연설에서 이같이 밝히며 북한의 악의적 사이버 활동을 비판했다.

마요르카스 장관은 “그들은 각국 기관들을 대상으로 이런 사이버 강탈 행위를 자행하고 있다”면서 “거의 처벌은 받지 않으면서 이런 일들을 일삼는다”고 지적했다.

이어 “러시아·이란·북한·중국과 같은 적대 국가들과 전 세계의 사이버 범죄자들은 계속해서 더 교묘해지고 더욱 부정적인 결과를 낳고 있다”고 우려했다.

이 국가들의 사이버 위협에 대해 마요르카스 장관은 “우리가 지금보다 더 위험에 처한 적은 없다”며 “이들의 방법은 다르지만 해를 입히는 목적은 같다”고 말했다.

그러면서 미 연방수사국(FBI) 보고서를 바탕으로 지난해에만 미국에 2500건 이상의 랜섬웨어 공격이 자행됐다고 밝혔다.

또 마요르카스 장관은 바이든 행정부가 랜섬웨어 대응을 위한 강력한 ‘공조 관계’를 구축하고 있다며 유럽연합(EU), 한국과 ‘랜섬웨어 실무그룹’을 가동한 사실을 소개하기도 했다.

앞서 암호화폐 분석회사 체이널리시스는 올해 발생한 암호화폐 탈취 사건의 60% 가량을 북한 연계 해커들의 소행으로 추산했다.

앤 뉴버거 미 백악관 국가안보회의 사이버·신흥기술 담당 부보좌관도 지난 7월 “북한은 사이버 활동을 통해 미사일 프로그램에 필요한 자금을 최고 3분의 1까지 충당하고 있다”고 언급한 바 있다.