[국방신문=윤석진 기자]문재인 대통령이 20일 청해부대 코로나19 집단감염 사태와 관련 정부의 ‘안이한 대처’때문이라는 비판 여론을 “겸허하게 받아들인다”고 말한데 대해 국민의힘을 비롯한 야권은 대국민 사과를 요구하며 일제히 비판 수위를 끌어 올렸다. 

김기현 국민의힘 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “청해부대 감염 사태는 문재인 정권의 정치방역·무사안일주의가 빚은 대참사”라며 “대통령은 국민 앞에 나와 총체적 방역 실패에 대해 대국민 사과해야 한다‘고 촉구했다. 

김 원내대표는 “백신 조기 수급에 실패했더라도 플랜B를 고민했어야 하는 당국이 손 놓고 있었다”면서  “이제 와서 항공·유통 등 핑계를 대는 건 인근 국가와 동맹국에 협조 요청할 외교력도 없는 무능 정권·국가임을 스스로 고백하는 것”이라고 지적했다. 

김 원내대표는 “국방력을 무력화시키고 대한민국 국민을 백신 보릿고개 상황에 몰아넣고도 문재인 대통령은 북한에 백신 보낼 생각에만 여념이 없다”고 비난했다. 

김 원내대표는 회의가 끝난 후 기자들에게 “문 대통령은 모든 책임을 지고 있는 최종책임자”라며 “시스템 전체 책임이라며 두루뭉술 넘어가고 있는데 대통령이 직접적으로 책임을 지고 사과해야 한다”고 다시 한 번 사과를 강조했다. 

김 원내대표는 또 “감염병으로 작전을 중단하고 전원 퇴함하는 초유의 ‘대리운전 귀환 작전’이 펼쳐져 국가적 망신”이라며 서욱 국방부 장관과 원인철 합참의장에 대해 “즉각 경질이 마땅하다”고 주장했다. 

황보승희 국민의힘 수석대변인도 논평을 내고 “군 통수권자인 대통령은 국민 앞에 사과하고 군을 지휘 통솔하는 국방부 장관에 대해 마땅한 책임을 물어야 한다”고 말했다.

국민의힘 대선 주자 중 한 명인 유승민 전 의원도 “‘모두가 책임이 있다’는 식으로 어물쩍 넘어갈 순 없는 사안”이라면서 “대통령이 직접 나서 사과하고 군 기강 확립 방안을 국민들에게 설명할 것을 요구한다”고 목소리를 높였다.  

안철수 국민의당 대표는 자신의 페이스북에 올린 글에서 “정상적이라면 군통수권자는 사과하고, 국방부 장관은 책임을 지는 것이 마땅하다”며 “해외파병 중인 우리 장병들이 코로나19에 집단감염돼 전원 귀국하는 초유의 사태가 벌어졌는데 이 정권은 말이 없다. 모두 어디로 숨었느냐”고 문재인 정권을 향한 공세에 가세했다.